바다보다 뜨거운 땅, 소금으로 세금을 냈던 섬의 역사전라남도 신안은 천일염의 대표 산지로 널리 알려져 있다. 드넓은 염전과 햇빛, 바닷물 그리고 바람이 만드는 이곳의 소금은 그 품질과 생산량 모두에서 국내 최고 수준을 자랑하며, 신안 천일염은 단순한 조미료를 넘어 ‘건강한 소금’이라는 브랜드 이미지로 자리매김하고 있다. 그러나 이 소금이 빛을 내기까지의 시간은 결코 평탄하지 않았다. 과거 이곳은 소금을 캐기 위해 사람들이 땀과 노동을 바쳤고, 심지어는 소금을 세금으로 바쳐야 했던 고달픈 역사의 무대였다. 고려와 조선 시대, 신안과 같은 염전 지역은 국가가 직접 소금 생산을 통제하거나, 백성에게 세금으로 걷어들였다. 이를 염전세(鹽田稅) 또는 염세(鹽稅)라 불렀으며, 이는 단순한 조세 제도가 아니라 백성의..